Кислотно-основные индикаторы — вещества, изменяющие свою окраску при изменении кислотности среды. Фенолфталеин изменяет окраску от бесцветной до красно-фиолетовой и малиновой в щелочной среде, но в концентрированной щелочи становится вновь бесцветным. А в концентрированной серной кислоте приобретает розовый цвет. С помощью индикаторов определяют кислотность или щелочность раствора. Но фенолфталеин успешно применялся и в медицине как хорошее слабительное — нам он известен под названием пурген.