В Японии команда из нескольких университетов, предприятий и государственных учреждений обследовала западную часть Тихого океана. На исследуемом участке обнаружилось порядка 1,2 миллиона тонн отложений редкоземельных оксидов.

Резервов редкоземельных элементов в этой области хватит на сотни лет, что невероятно в условиях жесточайшего дефицита редкоземельных элементов. Сейчас команда ищет эффективные методы добычи и отделения ценных элементов от других в иле.